目前，我國列車牽引方式有蒸汽機(jī)車牽引、內(nèi)燃機(jī)車牽引和電力機(jī)車三種，其中采用電力機(jī)車牽引列車的鐵路稱為電氣化鐵路。電力牽引具有馬力大，速度快、能耗低、效率高等特點(diǎn)，使用電力牽引的區(qū)段，運(yùn)輸能力明顯提高，運(yùn)輸成本大為降低，同時(shí)，機(jī)車性能、工作條件等較內(nèi)燃機(jī)車更好。是我國鐵路牽引動(dòng)力今后的發(fā)展方向。
    電力機(jī)車的廣泛使用同時(shí)也使得在鐵路系統(tǒng)上的設(shè)備越來越多，這樣如何對電氣或機(jī)械設(shè)備進(jìn)行有效的檢測，就成為當(dāng)前的重要問題。
    現(xiàn)在紅外熱像儀可以完成這些，在無須停機(jī)的情況下，可以在短時(shí)間內(nèi)進(jìn)行狀態(tài)的檢修。用紅外熱像儀檢查代替?zhèn)鹘y(tǒng)維修中的定期清掃和緊固工作，可以節(jié)約費(fèi)用50～90%，并可有效防止火災(zāi)的發(fā)生。無論是新的或者舊的設(shè)備，都能從紅外熱像儀檢查中受益。如所有電氣設(shè)備、配電系統(tǒng)，包括高壓接觸器、熔斷器盤、主電源斷路器盤、接觸器、以及所有的配電線、電動(dòng)機(jī)、變壓器等等，作紅外熱成像檢查，以保證所有運(yùn)行的電氣設(shè)備不存在潛伏性的熱隱患，有效的防止火災(zāi)和意外的停機(jī)的發(fā)生。
 

 下面是一些需要進(jìn)行紅外熱像儀檢查的設(shè)施。 
   ①可發(fā)現(xiàn)接頭松動(dòng)或接觸不良，不平衡負(fù)荷，過載，過熱等隱患。這些隱患可能造成的潛在影響是產(chǎn)生電弧、短路、燒毀、起火。它們的平均修理費(fèi)用為1萬到5萬元；更換需要8萬―10萬元，工期為幾個(gè)星期到幾個(gè)月。 

②可以發(fā)現(xiàn)的隱患有接頭松動(dòng)，套管過熱，接觸不良（抽頭變換器），過載，三相負(fù)載不平衡，冷卻管堵塞不暢。其影響為產(chǎn)生電弧、短路、燒毀、起火。重繞需要經(jīng)費(fèi)數(shù)萬元，更換為數(shù)十萬元，工期為幾個(gè)星期或幾個(gè)月。 

③可以發(fā)現(xiàn)的隱患是軸承溫度過高，不平衡負(fù)載，繞組短路或開路，碳刷、滑環(huán)和集流環(huán)發(fā)熱，過載過熱，冷卻管路堵塞。其影響為有毛病的軸承可以引起鐵芯或繞組圈的損壞，有毛病的碳刷，則可以損壞滑環(huán)和集流環(huán)，進(jìn)而損壞繞組線圈。還可能引起驅(qū)動(dòng)目標(biāo)的損壞。電機(jī)重新繞組圈（5000馬力）需要數(shù)萬元，更換需用數(shù)十萬元，工期幾個(gè)星期到幾個(gè)月。